信息，指音讯、消息、通讯系统传输和处理的对象，泛指人类社会传播的一切内容。

人通过获得、识别自然界和社会的不同信息来区别不同事物，得以认识和改造世界。

在一切通讯和控制系统中，信息是一种普遍联系的形式。

1948年，数学家香农在题为“通讯的数学理论”的论文中指出：“信息是用来消除随机不定性的东西”。创建一切宇宙万物的最基本万能单位是信息。
 
“信息”一词在英文、法文、德文、西班牙文中均是“information”,日文中为“情报”，我国台湾称之为“资讯”，我国古代用的是“消息”。

作为科学术语最早出现在哈特莱（R.V.Hartley）于1928年撰写的《信息传输》一文中。

20世纪40年代，信息的奠基人香农（C.E.Shannon）给出了信息的明确定义，此后许多研究者从各自的研究领域出发，给出了不同的定义。具有代表意义的表述如下：
 
信息奠基人香农（Shannon）认为“信息是用来消除随机不确定性的东西”，这一定义被人们看作是经典性定义并加以引用。
 
控制论创始人维纳（Norbert Wiener）认为“信息是人们在适应外部世界，并使这种适应反作用于外部世界的过程中，同外部世界进行互相交换的内容和名称”，它也被作为经典性定义加以引用。
 
经济管理学家认为“信息是提供决策的有效数据”。